De Leeuw grijpt de troon na thriller tegen Huikeshoven

WIJK BIJ DUURSTEDE – Raymond de Leeuw is de nieuwe koploper van de Poolladder van Café Pub De MalleMolen. De Vleutenaar versloeg donderdagavond titelhouder Mark Huikeshoven met 5-4, na een wedstrijd die alles had: drie perfects, een ommekeer vanuit 3-1 en een zenuwslopend slot op de zwarte bal.

Huikeshoven deelt de eerste klappen uit

De Leeuw begon voortvarend en leek in het openingsrack direct een perfect te kunnen maken. Maar zijn laatste positie was ongunstig en ook zijn safety pakte verkeerd uit. Huikeshoven kreeg een open tafel en liet die kans niet liggen: met een perfecte uitloop nam de koploper de leiding.

Ook het tweede rack was voor Mark. In slechts twee beurten maakte hij er 2-0 van. De Leeuw, die bij zijn terugkeer in de ladder al twee wedstrijden met 5-2 had gewonnen, moest voor het eerst serieus in de achtervolging.

Het derde rack bracht de uitdager in drie beurten terug tot 2-1. In het vierde worstelde De Leeuw echter zichtbaar met zijn spel, terwijl Huikeshoven vol vertrouwen bleef potten. De titelhouder liep opnieuw uit: 3-1.

Twee perfects op rij

Wat daarna volgde, was het technische hoogtepunt van de avond. De Leeuw speelde het vijfde rack perfect uit en herhaalde dat kunststukje onmiddellijk in het zesde. Twee perfects achter elkaar brachten de Vleutenaar terug tot 3-3.

In rack zeven had Raymond slechts twee beurten nodig om voor het eerst de leiding te nemen: 3-4. Maar Huikeshoven weigerde te buigen. In zijn tweede beurt van het achtste rack maakte hij gelijk en dwong hij een beslissend negende frame af.

De zwarte bal beslist

In dat laatste rack bleek de druk ook op deze twee sterke spelers vat te hebben. De Leeuw produceerde zelfs een flinke ketser op zwart, waarna Huikeshoven plotseling de kans kreeg om zijn titel te behouden.

De koploper potte zijn laatste twee eigen ballen, maar hield geen ideale positie op zwart over. De bal was maakbaar, al stond de wedstrijd op het spel. Huikeshoven miste – en tot overmaat van ramp verdween ook de witte bal in een pocket. Met bal-in-hand kon De Leeuw de partij alsnog afmaken.

Eindstand: 4-5. De koppositie wisselde van eigenaar.

Nieuwe koploper

Voor De Leeuw betekende de zege zijn derde overwinning sinds zijn terugkeer. Eerder versloeg hij zowel Huikeshoven als voormalig koploper Gert-Jan van Rooijen met 5-2. Ditmaal moest hij diep gaan, maar juist in de zwaarste wedstrijd greep hij de eerste plaats.

Huikeshoven leverde met een perfect in het openingsrack, een sterke 3-1 voorsprong en zijn comeback naar 4-4 een waardige titelverdediging af. Uiteindelijk besliste één mislukte stoot op zwart een wedstrijd waarin beide spelers lange tijd van uitzonderlijk niveau waren.

De prima publieke belangstelling maakte de avond compleet. De MalleMolen kreeg een titelstrijd die de reputatie van de Poolladder alle eer aandeed.

Mark Huikeshoven – Raymond de Leeuw 4-5. Perfects: Huikeshoven 1, De Leeuw 2. Donderdag 22 oktober 2026.

Door Nigel Chalkworth