Otterloo houdt stand, maar Westerhof toont zijn groei

Door Nigel Chalkworth · 7 oktober 2026

Robbin Westerhof komt net vóór half negen binnen met een koffertje. Daarin: een eigen keu, teruggevonden in de meterkast en inmiddels dertig jaar oud. Een entree met geschiedenis. Of die ook indruk maakt op Mark van Otterloo, moet aan tafel blijken. Voorlopig beginnen beide heren voorzichtig.

Voor de administratie alvast het belangrijkste: Mark is de uitdager. Hij staat elfde en probeert Robbin van plek zeven te verdrijven. De vorige ontmoeting eindigde in 5–0 voor Mark. Vanavond wordt het opnieuw zijn overwinning, maar het verhaal achter de 5–2 is minder eenzijdig.

Een voorzichtige start, een harde tussenstand

Het openingsframe kent weinig bravoure en behoorlijk wat weggevertjes. Beide spelers geven in de slotfase bal-in-hand weg. Robbin komt in een snooker terecht, vindt toch via de band de pocket, maar ziet ook de witte bal verdwijnen. Mark krijgt bal-in-hand op zwart. Een vriendelijke uitnodiging die hij niet afslaat: 1–0.

In het tweede frame worstelt Robbin met moeilijke ballen en de positie van wit na de stoot. Mark werkt snel een flink deel van zijn ballen weg en maakt het af. De witte bal dreigt nog even de middenpocket op te zoeken, maar blijft buiten. Twee frames gespeeld, 2–0.

Het derde frame zal niet onmiddellijk in een instructiefilm belanden. Beide spelers krijgen lastige ballen maar moeizaam open. Robbin krijgt de kans om twee ballen langs de band weg te spelen, neemt de stoot te snel en mist. Mark staat vervolgens voor een moeilijke bal naar de middenpocket. Die gaat wél: 3–0.

Ook in het vierde frame vallen de ballen over en weer. Mark profiteert van een gelukkige snooker. Uiteindelijk hebben beide heren nog één eigen bal liggen. Mark pot de zijne, houdt goed over voor zwart en maakt 4–0. Het niveau ligt lager dan bij hun vorige ontmoeting, maar de tussenstand lijkt verdacht veel op een herhaling.

De oude keu krijgt alsnog iets te vertellen

Dan komt Robbin op gang. In het vijfde frame laat hij twee mooie reeksen zien en bekroont hij zijn werk met een moeilijke zwarte bal. De nul verdwijnt van het bord: 4–1. Een kleine verandering op papier, een belangrijke aan tafel.

Het zesde frame is nog overtuigender. Robbin speelt bijna een perfect: alleen zwart blijft liggen. Mark heeft op dat moment nog drie eigen ballen op tafel. Vervolgens produceert Robbin een dubbel op zwart over de lange zijde die nauwelijks mogelijk lijkt. Toch gaat hij erin. 4–2. Geen geregistreerde perfect, wel een bal om nog eens over na te praten.

Robbin begint steeds beter te spelen. Ook zijn positiespel wordt merkbaar sterker. Mark heeft vier frames, maar de vijfde laat zich niet eenvoudig bestellen.

Zwart en wit beslissen de avond

In het zevende frame pakt Mark zijn kansen. Nog één eigen bal moet weg om op zwart te eindigen. Hij pot hem, maar wit gaat mee. Bal-in-hand voor Robbin. Mark begint de druk te voelen; de weg terug voor zijn tegenstander ligt plotseling open.

Robbin pot zijn laatste eigen bal, maar houdt geen ideale positie over voor zwart. Hij legt aan, mist de zwarte bal en ziet vervolgens ook wit een pocket in verdwijnen. Een dubbele tegenvaller op precies het verkeerde moment. Mark krijgt bal-in-hand en maakt het af: 5–2.

De zege is voor Otterloo, de vooruitgang voor Westerhof

Mark wint de partij en neemt als succesvolle uitdager Robbins zevende plaats over. Robbin schuift naar plek acht; Jeroen Dirksen, Paul Kosterman en Leonard van der Woude zakken eveneens één trede. Een ladder beweegt ook wanneer de winnaar dezelfde is als de vorige keer.

Voor Robbin voelt deze nederlaag toch beter dan de eerdere 5–0. Hij biedt daadwerkelijk tegenstand, speelt gaandeweg sterker en brengt Mark na 4–0 nog onder druk. Het vijfde gewonnen frame komt er voor Mark, maar hij moet er uiteindelijk wel voor werken.

De zwarte bal geeft geen punten voor een goed gevoel. Gelukkig verbiedt hij dat goede gevoel ook niet. Robbin vertrekt met twee gewonnen frames en bewijs dat hij dichterbij komt. Die keu uit de meterkast mag voorlopig nog even mee.