Van Diepen houdt stand na Huikie-comeback: 5-3

Door Nigel Chalkworth

Er zijn poolavonden waarop de uitslag uiteindelijk bijna bijzaak wordt. Nummer drie Bart van Diepen en nummer vier Mark “Huikie” Huikeshoven maakten er donderdagavond zo één van. Acht racks lang schoof de partij heen en weer tussen missers, herstel, geduld en steeds beter pool. Van Diepen hield uiteindelijk zijn derde plek vast met 5-3, maar eenvoudig kreeg hij die overwinning allerminst.

Huikie won de toss, maar zijn openingsbreak leverde direct ellende op: de witte bal verdween van tafel en Bart kreeg de eerste kans cadeau. Van Diepen pakte 1-0. Even later leek Mark de zaak meteen te kunnen herstellen. Met bal in de hand, nog vijf ballen te gaan en een vrijwel open tafel lag de route klaar, maar hij maakte het niet af. Bart profiteerde opnieuw en liep via 2-0 door naar 3-0.

Op dat moment leek het duel dezelfde kant op te gaan als hun eerdere ontmoeting, maar Huikie weigerde weg te zakken. Hij pakte 3-1, kroop vervolgens met bal in de hand richting de zwarte naar 3-2 en maakte daarna ook 3-3. Opvallend genoeg draaide ook het fortuin mee: ballen die in het begin nog precies Barts kant op vielen, begonnen nu ineens voor Mark te rollen. De wedstrijd was volledig opnieuw begonnen.

En toen steeg het niveau. Minder cadeautjes, meer veiligheidsspel, langere denkpauzes en vooral veel meer respect voor de positie van de witte bal. Voor het eerst werd er bovendien gespeeld met de Smart Magic-driehoek. Het verschil was zichtbaar: strakkere racks, een schonere afstoot en minder discussie over ballen die vanaf de break al half onderweg waren. Het maakte de tweede helft van de partij alleen maar spannender.

Alsof dat nog niet genoeg was, schreef Huikie ondertussen ook buiten de tafel geschiedenis. Mark Huikeshoven is bij dezen de eerste speler van de MalleMolen Poolladder die met eigen groupies aan de tafel verscheen. Een klein supportersvak volgde iedere stoot alsof er een finale in Sheffield op het programma stond. Huikie probeerde er onverstoorbaar onder te blijven, maar Nigel noteert voor de volledigheid dat de lat voor de overige spelers hiermee weer iets hoger is gelegd.

Bij 3-3 was het momentum van Mark, maar Bart bleef koel. Hij pakte de belangrijke 4-3 en in het achtste rack veranderde de partij definitief in kat-en-muispool. Geen van beiden wilde nog als eerste de fatale fout maken. Uiteindelijk was het Van Diepen die het geduld het langst vasthield en de 5-3 over de streep trok.

Daarmee verandert er bovenin de ladder niets aan de volgorde: Bart van Diepen blijft nummer drie, Mark Huikeshoven nummer vier. Maar wie alleen naar die twee cijfers kijkt, mist het verhaal van de avond. Huikie kwam terug van 0-3 tot 3-3, Van Diepen overleefde de storm, de Smart Magic-driehoek maakte zijn debuut en de Poolladder heeft sinds vanavond officieel groupies. Sommige wedstrijden leveren punten op. Andere wedstrijden leveren verhalen op. Deze deed beide.