Oranje wint, nu wacht Marokko

Er zijn avonden waarop een café langzaam volloopt. En er zijn nachten waarop iedereen eigenlijk had moeten slapen, maar niemand daar ook maar één seconde serieus over nadenkt. Vannacht was zo’n nacht in de MalleMolen.

Terwijl buiten Wijk bij Duurstede allang op één oor lag, kleurde binnen de kroeg volledig Oranje. Vlaggetjes aan het plafond, shirts aan de bar, spanning op de gezichten en her en der die typische WK-blik: half hoopvol, half zenuwachtig, volledig klaar om bij ieder gevaarlijk moment de hele zaak wakker te schudden.

Nederland speelde zijn derde groepswedstrijd en deed wat het moest doen: groepswinnaar worden. En dus mocht er gejuicht worden. Niet voorzichtig, niet ingehouden, maar gewoon zoals dat hoort bij een WK-nacht in de kroeg. Armen de lucht in, glazen omhoog, gezichten op standje “we gaan gewoon wereldkampioen worden” en ergens achterin altijd wel iemand die na drie goede passes al zeker weet dat de finale binnen is.

De MalleMolen had vooraf bewust gekozen voor maximaal vijftig bezoekers. Vol is vol, deur dicht, en dat bleek precies de juiste keuze. Iedereen had plek, iedereen kon de schermen zien en de sfeer bleef ouderwets goed: druk genoeg voor kippenvel, ruim genoeg om je bier niet om de vijf minuten uit iemands rug te hoeven vissen.

En nu? Nu wacht Marokko.

Maandagnacht om 03:00 uur gaat het echte nachtwerk verder. Geen tijd voor normale mensen, maar wel voor WK-mensen. Voor kroegtijgers. Voor Oranje-gelovigen. Voor iedereen die later ooit wil kunnen zeggen: “Ja, ik was erbij, die nacht tegen Marokko.”

Want laten we eerlijk zijn: dit zijn de wedstrijden waar een toernooi herinneringen van krijgt. Niet de nette samenvatting de volgende ochtend, niet de droge analyse aan tafel, maar het samen beleven. De spanning voor de aftrap. Het gejuich bij een kans. De stilte bij balverlies. De opluchting na het fluitsignaal. En natuurlijk dat ene glas dat net iets te laat nog wordt besteld omdat niemand eigenlijk naar huis wil.

Nederland is door. Nederland is groepswinnaar. En de MalleMolen is klaar voor de volgende ronde.

Maandagnacht, 03:00 uur: Nederland – Marokko. De deur gaat dicht, vol is vol, en slapen doen we later wel.