Huikeshoven valt nieuwe koploper Cheval aan: woensdagavond topaffiche in de MalleMolen

Door Nigel Chalkworth

De MalleMolen Poolladder heeft amper kunnen bekomen van de machtsgreep van Frank Cheval, of de volgende aanval op de koppositie staat alweer klaar. Mark Huikeshoven heeft de nieuwe nummer één uitgedaagd.

Woensdagavond om 19:30 uur is het zover.

En daarmee krijgt de ladder een affiche dat naar spanning ruikt.

Cheval is in razend tempo van onbekende nieuwkomer uitgegroeid tot de man waar iedereen naar kijkt. Eerst werd Jeroen Dirksen met 5-1 opzijgezet. Daarna volgde de echte schok: een overtuigende 5-3 overwinning op Gert-Jan van Rooijen, tot dat moment de koploper van de ladder. Cheval won niet voorzichtig, niet afwachtend, maar met lef. Met durf. Met de uitstraling van iemand die niet kwam vragen of hij erbij mocht horen, maar gewoon zelf een stoel aan de hoofdtafel naar achteren trok.

Zijn laatste bal tegen Van Rooijen, een prachtige dubbel over de lengte van de tafel, voelde als een visitekaartje. Bam. Nieuwe leider.

Maar bovenaan staan is één ding. Daar blijven staan is iets heel anders.

Dat weet ook Huikeshoven, die na een roerige periode op de ladder opnieuw de aanval kiest. Hij kreeg eerder harde tikken te verwerken, onder meer tegen Bart van Diepen en Van Rooijen, maar liet tegen Mark van Otterloo zien dat hij onder druk nog altijd kan overleven. In een thriller trok hij die partij met 5-4 naar zich toe dankzij een perfecte snooker op het beslissende moment.

Dat is precies wat Huikeshoven gevaarlijk maakt. Hij hoeft niet altijd te schitteren om te winnen. Hij kan worstelen, zoeken, mopperen, wankelen — en dan ineens één bal spelen die de hele partij kantelt.

Voor Cheval wordt dit zijn eerste grote test als koploper. Nu is hij niet langer de onbekende uitdager zonder druk. Nu is hij de man die verdedigd moet worden, de speler met het doelwit op zijn rug. Iedereen weet inmiddels dat hij durft te spelen. De vraag is of hij datzelfde lef ook vasthoudt wanneer de ladder naar hem kijkt.

Voor Huikeshoven is dit de ideale kans om zijn naam weer nadrukkelijk naast de top te zetten. Voor Cheval is het een kans om te bewijzen dat zijn zege op Van Rooijen geen uitschieter was, maar het begin van een nieuw bewind.

De tafel ligt klaar.

Woensdag 19:30 uurMark Huikeshoven tegen Frank ChevalDe gevestigde vechter tegen de nieuwe nummer één.De snookermeester tegen de man zonder angst.

De MalleMolen mag zich opmaken voor een potje met gewicht.