Nieuwkomer Frank Cheval opent voorzichtig, maar wint overtuigend van dolende Dirksen

De MalleMolen Poolladder heeft er weer een nieuwe naam bij: Frank Cheval. Een debutant, en dus altijd interessant. Want bij een nieuwkomer weet niemand precies wat er aan tafel verschijnt. Een rustige recreant? Een verborgen sluipschutter? Iemand die eerst wat rondkijkt en pas later toeslaat?

Cheval koos voor een voorzichtige entree. Geen aanval op de top, geen wilde sprong richting de bovenste regionen, maar een eerste challenge tegen Jeroen Dirksen. Op papier een verstandige keuze: Dirksen is ervaren, speelt veel en kent de druk van de ladder. Tegelijkertijd is het ook een speler die de laatste tijd zoekende is.

En dat bleek opnieuw.

Dirksen, ooit een taaie naam in de hogere regionen, lijkt het momenteel helemaal kwijt. De scherpte ontbreekt, de overtuiging is weg en waar hij eerder nog op vechtlust en onvoorspelbaarheid partijen naar zich toe kon trekken, oogt hij nu vooral kwetsbaar. Tegen Cheval kwam hij geen moment echt in zijn ritme.

De nieuwkomer profiteerde koelbloedig.

Frank Cheval speelde niet alsof hij overweldigd was door zijn eerste optreden. Integendeel. Hij bleef rustig, nam zijn kansen en liet Dirksen vooral worstelen met zichzelf. Waar Jeroen zocht naar houvast, bouwde Cheval gestaag aan een voorsprong die uiteindelijk niet meer in gevaar kwam.

De eindstand was duidelijk: 5-1 voor Frank Cheval.

Voor Cheval is het een uitstekende start. Voorzichtig beginnen en dan met overtuigende cijfers winnen: beter kun je je debuut nauwelijks wensen. Hij heeft meteen laten zien dat hij niet alleen komt meedoen, maar ook gewoon partijen kan winnen.

Voor Dirksen is het opnieuw een zware tik. De man die al zoveel kleur gaf aan de ladder, en nog altijd tot de meest actieve spelers behoort, moet dringend op zoek naar vorm, vertrouwen en misschien vooral rust aan tafel. Want de nederlagen beginnen zich op te stapelen, en tegen een nieuwkomer met 5-1 onderuitgaan zal pijn doen.

De conclusie van de avond is helder: Frank Cheval is binnen. En Jeroen Dirksen? Die moet zichzelf snel weer terugvinden, voordat de ladder hem nog verder naar beneden duwt.