Paultje Pentek grijpt geel, Douma deelt de dagzege en het groen wacht op vuurwerk

De derde etappe van de MalleMolen Tourpoule heeft de boel flink opgeschud. Voor het eerst telde de rit mee voor het bergklassement en dat was meteen te merken. De weg ging omhoog, de sprinters verdwenen naar de achtergrond en de mannen met longen, lef en een beetje zelfoverschatting mochten eindelijk hun gang gaan.

De ritzege werd gedeeld door Paultje Pentek en Jōran Douma, allebei goed voor 81 punten. Een dubbele mokerslag in de eerste echte bergrit. Pentek deed er bovendien meer mee dan alleen een dagprijs pakken: hij greep ook meteen de leiding in het algemeen klassement. Met 1.160 punten staat hij nu bovenaan, zes punten voor Mark van Winsen, die na één dag alweer zijn gele trui moest afstaan.

Van Winsen reed met 69 punten helemaal geen slechte rit, maar in de MalleMolen Tourpoule is “niet slecht” soms simpelweg niet genoeg. Achter hem staat Do Ping met 1.148 punten derde, gevolgd door mede-ritwinnaar Jōran Douma met 1.146. Federico Bahamontes schuift met zijn derde plek in de daguitslag ook stevig op naar plek vijf in het klassement met 1.140 punten.

De top van het algemeen klassement is daarmee heerlijk compact. Paul d’Huez staat zesde met 1.138, Rob Jacobs zevende met 1.121, en ook Vino Veritas, Linus de la Montagne en Sven Löylysson blijven keurig in de buurt. De mannen bovenin kijken niet meer naar achteren uit nieuwsgierigheid, maar uit pure angst voor wat er allemaal aan komt.

Ook de winnaar van gisteren, Carlos las Rocas, liet zien dat zijn ritzege geen toeval was. Met 76 punten werd hij vijfde in de etappe en staat hij nu 28e in het algemeen klassement met 1.069 punten. De rots uit Equipo de Catalunya – Canyon blijft dus stevig overeind, ook nu het terrein zwaarder wordt.

In het bergklassement is het ondertussen ouderwets MalleMolen-werk. Want hoewel Pentek en Douma de etappe wonnen en daar alle aandacht opeisten, staat daar bovenaan ineens Douwes Diesel met 139 punten. Daarachter volgt James Warrior White met 132 punten. Pas daarna komen namen als Thomas de Gendt, Matje, Bala Balin en Japon Dijkstra met 101 punten. Het is een bergklassement zoals alleen de MalleMolen dat kan leveren: logisch genoeg om serieus te nemen, vreemd genoeg om er nog een biertje bij te bestellen.

Paultje Pentek en Jōran Douma staan in de bergstand samen op 82 punten, gevolgd door Federico Bahamontes met 80, Rodolfo Massi met 78 en Carlos las Rocas met 77. Daarmee is meteen duidelijk dat het gevecht om de bolletjes nog lang niet beslist is. Sterker nog: het is pas net begonnen en de eerste scheuren in de kuiten zijn al zichtbaar.

En dan het groen. Daar is het voorlopig nog geen klassement, maar een kluit mensen met dezelfde droom. Laurens Flakkee en Pedro Delgadoor voeren de stand aan met 103 punten, maar direct daarachter staat een complete mensenmassa op 102 punten. Namen als Van der poolparty, Remco Evenredig, Joseba Extrabierhier, Jordi el Cabron, Sven Löylysson, Vino Veritas, Do Ping, Jōran Douma, Mark van Winsen, Paultje Pentek, Carlos las Rocas, Rob Jacobs en nog een hele waslijst aan hongerige mannen staan allemaal binnen één punt.

Kortom: het groen is nog volledig open. Eigenlijk wacht iedereen op de eerste echte massasprint. Zo’n dag waarop de sprinters eindelijk hun jas uittrekken, de lead-outtreintjes beginnen te roken en het hele klassement in één rechte lijn richting chaos dendert. Nu is het nog duwen en dringen in de wachtrij. Straks kan één vlakke rit genoeg zijn om de groene trui compleet op zijn kop te zetten.

Voor sommige namen werd het vandaag een zware dag. Juan El Elastico bleef hangen op 43 punten, Bobbie Bol eveneens op 43, en verder naar beneden werd duidelijk dat niet iedereen zin had in hoogtemeters. Maar dat hoort erbij. In een Tourpoule kun je niet elke dag dansen. Soms moet je gewoon hopen dat niemand je ziet afstappen in je hoofd.

De conclusie na drie etappes is helder: de MalleMolen Tourpoule is volledig los. Hugo Koblet was de eerste leider, Mark van Winsen nam het geel over, en nu zit Paultje Pentek op de troon. Drie dagen koers, drie verhalen, drie keer paniek in het klassement.

En ondertussen ligt daar ineens ook nog een bergtrui te glimmen voor Douwes Diesel, terwijl het groen met trillende benen wacht op de eerste sprintdag.

De ronde is nog jong, maar het begint nu al op een ouderwetse MalleMolen-chaos te lijken: leiders die vallen, klimmers die opstaan, sprinters die wachten, en ergens in de verte een Excel-sheet die zachtjes begint te roken.

De bergen zijn geopend.

Paultje draagt geel.

Douwes Diesel draagt de bergambities.

Laurens Flakkee en Pedro Delgadoor houden het groen nog net vast.

En de rest mag hopen dat de benen morgen nog weten wat ze vandaag hebben meegemaakt.